Számos baktériumtípus létezik, amelyek közül néhány hasznos az emberek számára, mások pedig betegségeket okoznak
Kép: CDC az Unsplash-on
A baktériumok prokarióta és egysejtű lények, vagyis egyetlen sejt alkotja, mag nélkül és a membránhoz csatlakozó organellákkal. Élhetnek elszigetelten vagy klaszterekbe tömörülve, amelyek tipikus formájúak és fajonként eltérőek.
Baktériumsejtek szerkezete
A baktériumok hossza 0,2 és 1,5 nm között van, és merev külső burkolatuk van, az úgynevezett baktériumfal, amely meghatározza az alakot és megvédi a baktériumokat a környezet fizikai agresszióitól. A sejtfal alatt ott van a plazmamembrán, amely körülhatárolja a citoplazmát, a folyadékot, ahol több ezer fehérje és organella található, amelyek felelősek a baktériumok anyagcseréjéért. A DNS-molekulából álló bakteriális kromoszóma szintén közvetlenül a citoplazmába merül.
Számos baktérium mozog a membránhoz és a sejtfalhoz rögzített hosszú proteinszálak csapolásának köszönhetően, úgynevezett flagellának.
A baktériumcsoportok típusai
Több ezer baktériumfaj létezik, amelyek anyagcseréjükben, élőhelyükben és sejtjeik alakjában különböznek egymástól. A csoportosítás típusa és a sejttípus az osztályozás alapvető jellemzői.
A baktériumsejtek lehetnek gömb alakú (kókuszdió), rúd (bacillus), spirál (spirál) és vessző (rezgés) alakúak. A klaszterek kibontakoznak sejtformák, például két összekapcsolt kókuszdió (diplococcus).
Baktériumok táplálása
Az autotróf baktériumok képesek saját táplálékot előállítani, míg a heterotrófok szerves molekuláktól függenek, amelyeket autotróf lények állítanak elő, hogy táplálják magukat és kiteljesítsék légzési láncukat. Ami az általuk használt energiaforrást illeti, az autotróf baktériumok két fő csoportba sorolhatók: fototróf vagy kemotróf.
A fototróf baktériumok azok, amelyek elsődleges energiaforrásként használják a fényt, míg a kemotróf baktériumok a kémiai reakcióktól függenek energiájuk előállításához.
A baktériumok szaporodása
A baktériumok ivartalan szaporodást mutatnak, amely bináris osztódás vagy spóraképzés révén történik. Az ivarsejtek nem vesznek részt ebben a fajta szaporodásban, következésképpen nincs genetikai variabilitás.
Bináris felosztás
A bináris osztódás olyan folyamat, amelyben a baktériumsejt megduplázza genetikai anyagát, és kettéválik, így két új, azonos baktérium keletkezik.
Sporuláció
Néhány baktériumfaj kedvezőtlen környezeti feltételeknek, például tápanyag- vagy vízhiánynak kitéve képes spóráknak nevezett struktúrákat kialakítani.
A spóraképződés során a genetikai anyag megduplázódik, és az egyik kópiát elkülönítik a sejt többi részétől, és plazmamembrán veszi körül. Ezután a membrán körül vastag fal jelenik meg, amely a spórát alkotja.
A sejttartalom többi része degenerálódik, és az eredeti fal eltörik, felszabadítva a spórát. Kedvező környezetben ez a spóra hidratálja és újjáépíti egy új baktériumot, amely bináris osztódás útján kezd szaporodni.
Baktériumok és biotechnológia
A tudományos és technológiai fejlődés lehetővé tette az élőlények felhasználását az emberiség számára hasznos technológiákhoz, amely tevékenység biotechnológia néven ismert. Amellett, hogy részt vesznek egyes élelmiszerek gyártási folyamatában, a baktériumokat széles körben használják a gyógyszeriparban, antibiotikumok és vitaminok előállítására.
Ennek egy másik példája a bioremediáció, amely eljárás során mikroorganizmusokat, elsősorban baktériumokat alkalmaznak a szennyező anyagokkal szennyezett környezeti területek tisztítására.
Bakteriálisan terjedő betegségek
Bár vannak hasznos és hasznos baktériumok az ember számára, vannak olyanok, amelyek betegségeket közvetítenek. A fertőzés főként váladékkal való érintkezés útján vagy szennyezett vízzel, étellel és tárgyakkal történik.
A baktériumok által közvetített fő betegségek a tuberkulózis, a tetanusz, a gonorrhoea, a bakteriális dizentéria, a szifilisz és a lepra.
